正常狀態下，我們至少用兩種方式聽聲音：骨導方式與氣導方式。

所謂骨導方式是聲音信號振動顱骨，不通過外耳與中耳直接傳輸到內耳去；而氣導方式是指聲音通過外耳、中耳向內耳傳輸。兩種方式中后者占絕對優勢。

通常情況下，我們所說的盒式、耳背式以及耳內式等等都是氣導型助聽器。氣導型助聽器將放大的聲音信號向外耳道內傳輸。骨導助聽器不同。嚴格地說，骨導助聽器最終產生的不是聲音信號而是振動信號。骨導助聽器沒有所謂“耳機”或者耳塞，取而代之的是一個能夠產生振動信號的震蕩器。將震蕩器在壓緊在耳后凸起的乳突骨上，震蕩器的震動會引起顱骨的震蕩并將信號越過外耳與中耳——骨導助聽器的優勢正在于此——直接傳遞到內耳。由于具備這樣的優勢，從理論上講，骨導助聽器特別適合傳導性聾患者（也即外耳與中耳出現問題的患者）使用。

然而事實并非如此，骨導助聽器遠沒有想象的那樣有效。原因在于：

第一，骨導聽覺方式就遠不如氣導方式有效；

第二，骨導助聽器的輸出裝置——震蕩器戴用不僅極不美觀，而且極不舒適，很難被使用者接受。

一般說來，我們只建議下列情況的患者使用骨導助聽器：外耳道畸形或外、中耳感染后反復流膿不止，無法戴用耳塞、耳模或耳內式助聽器。除此之外的一切情況，或者說只要能用氣導助聽器就應首先選用氣導助聽器。

提示：選用骨導助聽器的情況極為少見，助聽效果也極為有限，因此骨導助聽器幾乎絕跡。然而，正因為幾乎絕跡才不被耳聾或者所了解，才容易使他們迷惑。近幾年來，骨導助聽器的效果被過分宣傳了很多回，近期又有冒頭的趨勢，對此我們要有正確的認識。