糖尿病可引起聽力提早老化，50%糖尿病人有耳聾。而控制好糖尿，有望減少聽力的損失。近年來的研究表明，糖尿病所致的精神病變的并發(fā)率高達60%-90%，它主要是影響周圍神經(jīng)系統(tǒng)和自主神經(jīng)系統(tǒng)，也可能影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)。糖尿病所致的早起周圍神經(jīng)病變，通常表現(xiàn)為軸突灶性衰變及細胞變薄，多見于神經(jīng)遠端。當糖尿病變波及第VIII對顱神經(jīng)時，就可能直接導致神經(jīng)性耳鳴、感音神經(jīng)性耳聾。糖尿病所致的耳鳴耳聾多為雙側(cè)對稱性的。糖尿病常引起微血管及神經(jīng)病變，可累及全身器官，引起耳聾、耳鳴亦就不難理解了。糖尿病多在中年以后發(fā)病，那么，這種耳聾到底是屬于老年性聾呢？還是糖尿病的后遺癥？它與糖尿病程及控制狀況有何關(guān)系？國外不少學者對此作了研究，結(jié)果卻尚不一致。糖尿病可引起營養(yǎng)神經(jīng)的小血管病變。糖尿病患者早期易并發(fā)血管病變，尤其是營養(yǎng)神經(jīng)的小血管，包括動脈、毛細血管及靜脈內(nèi)膜上皮的肥大增生及脂質(zhì)沉著，血小板的聚集或纖維素的沉積，將導致血管腔狹窄或閉塞，從而使神經(jīng)發(fā)生缺血性改變而出現(xiàn)功能障礙。當此類病變發(fā)生于耳蝸、前庭等部位時，必然會引起聽動脈的狹窄或閉塞，出現(xiàn)相應(yīng)的癥狀，如耳鳴、耳聾、眩暈等。因此，耳鳴耳聾與糖尿病有關(guān)。

一旦因糖尿病而耳聾者，多為漸進性加重，少有突發(fā)性表現(xiàn)。耳聾發(fā)生率隨年齡增高而增長，大凡有糖尿病的病人，聽力減退發(fā)生年齡則大大早于正常人，而且耳聾的程度亦較重。但令人費解的是，聽力損害和血糖水平及病情厲害程度無關(guān)。

糖尿病病人的眼底有特征，通過眼底鏡觀察到的微血管病變，很可能是全身微血管的寫照。那么，可以想象，供應(yīng)內(nèi)耳的內(nèi)聽動脈及其分支亦有同類病變，由此來解釋聽器血供不足導致聽覺毛細胞和聽神經(jīng)的病理性退變，從而影響聽力。糖代謝異常本身也可以造成內(nèi)耳功能改變，因為糖和糖代謝提供了內(nèi)耳主要的能量來源，血漿中葡萄糖水平改變，可以導致內(nèi)耳淋巴液的電位改變，這就影響了內(nèi)耳主動運轉(zhuǎn)狀態(tài)。凡糖尿病合并高血脂者，兩者同時影響內(nèi)耳，對耳的損害有協(xié)同作用。所以在控制血糖水平的同時，理當要將血脂也控制在正常狀態(tài)。由于糖尿病所致的耳鳴、耳聾、眩暈等在臨床上治療難度較大，屬不可逆病變、常逐漸加重，病情重者可嚴重影響患者的工作、生活、學習等。嚴格而合理的控制血糖是防治本病的基礎(chǔ)，積極防治糖尿病并發(fā)癥，應(yīng)及早選配助聽器保護患者的聽力。