心理學(xué)的觀察和研究表明，兒童語言的獲得與發(fā)展遵循一定的規(guī)律，具有階段性。雖然不同的兒童達(dá)到某一階段水平的時間有早有晚，但發(fā)展的基本階段和先后順序是一致的。一般以兒童說出第一批能被理解的詞為界，將學(xué)前兒童語言發(fā)展分為前語言期和語言發(fā)展期兩大階段。

1.前語言期

從出生到1歲半左右的語言學(xué)習(xí)，是為正式的語言運用做準(zhǔn)備的階段。這段時間內(nèi)兒童的各種語言學(xué)習(xí)現(xiàn)象通常被稱為前語言現(xiàn)象或前語言發(fā)展。有學(xué)者認(rèn)為，兒童的前語言期是一個在語言獲得過程中的語音核心敏感期。在這個時期，圍繞著語音，兒童主要發(fā)展了前語言感知、前語言發(fā)音和前語言交際等三個方面的能力。根據(jù)這一時期兒童語言發(fā)展的規(guī)律特征，有關(guān)學(xué)者又將其細(xì)分為前語言理解（出生至8個月）、語言理解（9～12個月）和口語萌芽（12～16個月）三個小段。

2.語言發(fā)展期

從1歲半左右開始，兒童正式進(jìn)入語言發(fā)展期。在這一時期內(nèi)，兒童的語言無論從語言形式（包括語音和語法）、語言內(nèi)容（即語義的獲得），還是語用技能方面都較前語言期有了長足的發(fā)展。根據(jù)這一時期兒童語言發(fā)展的規(guī)律特征，有關(guān)學(xué)者又將其細(xì)分為完整句掌握（17～24個月）、主體語法掌握（24～32個月）、自我言語（33～42個月）以及綜合語言能力發(fā)展（43～84個月）四個小段。